Получив ранее инструкции и осознав, что ему понадобятся часы, Эйч Пи минимум час провел, роясь дома в ящиках. Наконец-то ему удалось выудить замызганные «Casio». Им было минимум лет десять, но, как ни странно, они все еще шли. Позвонив по телефону, чтобы узнать точное время, Эйч Пи очень удивился: все тем же голосом тетенька по-прежнему ответила: «Семнадцать часов сорок пять минут, пип». Его мысли прервала замигавшая на мобильном телефоне лампочка. Исполненный ожиданий, он открыл новое сообщение.

Добро пожаловать к выполнению нового задания, Эйч Пи!

Сегодняшняя миссия, если ты решишь принять ее к исполнению, стоит 400 очков.

Хочешь продолжить?

Он, не задумываясь, нажал на «Да». Четыреста очков — почти три тысячи крон, к тому же серьезный шаг наверх из нижнего болота турнирной таблицы.

Прекрасно!

Сядь в лифт и поднимись в книжный магазин. Не забудь держать телефон камерой наружу.

Когда доберешься, нажми на кнопку внизу дисплея.

В нижнем краю дисплея выскочила иконка «Ready».

Эйч Пи почувствовал, как у него от возбуждения увлажнились ладони. Черт побери, как это все-таки клево! Он — секретный агент, у него тайная миссия. «Петтерссон, Хенрик Петтерссон».

Он вошел в двери, спустился на эскалаторе, прошелся мимо простых смертных, покупавших на распродаже кофеварки-эспрессо и глотавших неприлично дорогой шоколад, обогнул угол, за которым был холл с лифтами, и нажал кнопку со стрелочкой «вверх». Через пару секунд вышел на четвертом этаже, по привычке отвернулся, чтобы камеры на входе не засекли его лицо, и проскользнул, затерявшись между стеллажей. Нажал на «Ready».

Ответ последовал немедленно.

Следуй за Белым кроликом!

В недоумении попялившись пару секунд на экран, Эйч Пи затем понял, в чем дело.

Ну конечно! Может, как-то по-детски, но в принципе довольно прикольно! Кем бы ни были разработчики игры, в чувстве юмора этим ребятам не откажешь…

Ухмыляясь, он стал рыскать вдоль полок, ведя пальцем по корешкам книг, и скоро нашел то, что искал. «Алиса в Стране чудес», библия всех киноманов. Эйч Пи вытащил книгу, быстро пролистал ее и, когда нашел то, что искал, уже был так возбужден, что чуть не уронил на пол маленькую белую карточку. «Шестой этаж, 18.55». Надпись сделана тушью, больше на карточке ничего не было.

Эйч Пи наморщил лоб. Универмаг он знал как свои пять пальцев: непревзойденное место для поиска туристов, плохо следящих за своими вещами, или если просто охота убить пару часов, пялясь на народ. Но он был железно уверен, что этажей здесь всего пять. Бросив взгляд на свои «Casio», он понял, что на разрешение загадки у него всего три минуты.

Лестничная клетка располагалась между лифтами, и он еще раз отвернулся от «всевидящего ока», на всякий случай. Мрамор и бронза, все такое шикарное. Топ-топ, цок-цок. «Кролик скрылся за поворотом коридора…»

Ну да, он не ошибся. Пятый этаж — последний, по крайней мере, для простых смертных. На табличках это было указано абсолютно четко. Но за запертой золотой дверью лестница вела еще на один этаж.

Повертев в пальцах белую карточку, Эйч Пи провел ею через считыватель и услышал писк. Но дверь осталась запертой. Тогда он увидел маленький, приклеенный тут же листочек бумаги. «Карточка + код». При виде надписи настроение у него мгновенно ухудшилось. Какой еще код, мать их?!

Чуток поразмыслив, он попытался набрать цифры 1, 8, 5, 5, но устройство сразу запротестовало, издав два сердитых сигнала. Эйч Пи с тревогой осмотрелся вокруг, но все было спокойно. Этаж совершенно пуст. И что теперь?

Он снял мобильник с ремня, но лампочка не горела. От телефона никакой помощи. Или, кстати… Можно, во всяком случае, попробовать…

Он еще раз чиркнул карточкой и ввел цифры 1, 2, 8, а затем через секунду нажал еще и на 0.

Обычный одинарный сигнал, следом — щелчок замка.

С бешено колотящимся сердцем Эйч Пи открыл дверь и продолжил подъем на шестой этаж. Наверху он набрел на стальную дверь и еще один электронный считыватель. Быстро оглянулся назад, затем — писк замка и шаг внутрь.

Все чувства крайне напряжены, привкус адреналина во рту. Сюда еще бы шквал струнного оркестра, и все было бы просто как в кино!

На шестом этаже оказался узкий коридор со скошенным потолком, трепещущими лампами дневного света и рядом стальных дверей по одной стороне. Гораздо менее шикарно, чем на нижних этажах. Ну и что теперь?

Не успел он об этом подумать, как телефон снова замигал, словно прочитав его мысли. Как-то даже жутковато!

Эйч Пи сорвал телефон с ремня и уже собрался прочесть сообщение, как услышал голос, от которого вздрогнул и уронил трубку на бетонный пол.

— Уважаемые покупатели! Универмаг закроется через пять минут. Мы благодарим вас за посещение и ждем к нам снова завтра в десять часов. Нижний этаж будет открыт до двадцати часов.

Проклятье, как он испугался! Видимо, он стоял прямо над динамиком. Чуть не наложил в штаны.

С руганью Эйч Пи достал-таки телефон и прочел сообщение.

Третья дверь слева.

Опять вспомнился Белый кролик, и вот Эйч Пи уже стоит в холодном бетонном помещении, набитом какими-то жужжащими ящиками, дорожками кабеля и разными переключателями. Пахнет электричеством и разогретым металлом.

Дальняя стенка, черный ящик, нажми на «Ready», как будешь на месте.

Там был миллион всяких ящиков и коробок, но, к счастью, только один ящик был черным. Какой-то старый короб из бакелита — он выделялся на фоне одинаковых серых ящиков из стали. Спереди две пластмассовые кнопки: одна синяя, другая красная.

Эйч Пи нажал на «Ready».

Отлично, Эйч Пи!

Твое сегодняшне задание — выбрать одну из кнопок. Когда закончится обратный отсчет, я хочу, чтобы ты нажал на одну из двух.

Если ты выберешь синюю, все будет по-старому, ты будешь получать свои деньги и не самые сложные задания. Постоянный стабильный доход, приправленный умеренными эмоциональными перегрузками.

Если же ты, напротив, выберешь красную, отсчет времени твоей старой жизни остановится и ты вступишь в совершенно новую реальность, о которой не мог и мечтать.

Риски в ней будут выше, но, естественно, и призы тоже. Лишь немногие способны играть на таком уровне, вопрос в том, есть ли у тебя то, что для этого требуется?

Выбирать тебе, любой твой выбор не будет ошибкой, и, что бы ты ни выбрал, с сегодняшним заданием ты справился. Ты все понял?

Он нажал на «Да».

Отлично, Эйч Пи!

Подумай хорошенько и прими решение. На это у тебя двадцать пять секунд.